¿Qué factores pueden influir en el inicio de patologías de la ATM?

Las patologías de la articulación temporomandibular (ATM) son resultado de múltiples factores que convergen y consiguen superar las capacidades del sistema masticatorio produciendo una disfunción. En Raquel Galindo Fisioterapia, especialistas en Dolor Orofacial, vamos a seguir el hilo que comenzamos la semana pasada sobre las causas de disfunción de la ATM.

Por un lado encontramos los factores predisponentes (tratados en la entrada de la semana pasada), es decir, aquellos que favorecen que ciertas personas tengan disfunción temporomandibular. Los más relevantes eran los factores psicosociales, la existencia de otras enfermedades como la Apnea del Sueño y la presencia de variaciones anatómicas.

Por otro lado hemos de hablar de los factores desencadenantes. Estos factores conllevan el inicio agudo del cuadro clínico y es de ellos de los que vamos a hablar esta semana.

Factores desencadenantes de disfunción de la ATM

•Traumatismos o sobrecargas del sistema masticatorio:

Como el resto de articulaciones del organismo, la ATM puede sufrir daños asociados a traumatismos. Por ejemplo, una fractura condilar tras una caída de cara o un puñetazo.

A veces no son necesarios traumas intensos y puede bastar con acciones que supongan un daño de las estructuras masticatorias, como hacer una apertura máxima repentina y forzada o mantener mucho rato la boca abierta.
Son acciones que sobrepasan las capacidades de las estructuras masticatorias y pueden acabar produciendo un fallo en la función masticatoria: dolor al abrir o cerrar la boca, limitación de los movimientos, dolor local o irradiado hacia la cabeza o el oído o la aparición repentina de ruidos articulares.

•Latigazo cervical:

El latigazo cervical se debe a un mecanismo de flexo-extensión cervical brusco en el cual la persona no tiene control sobre su columna cervical. Es característico de los accidentes de tráfico. No parece que las estructuras de la ATM sufran daño durante el latigazo cervical, pero si se ha demostrado que los sujetos que han sufrido este daño cervical son más propensos a tener disfunción temporomandibular.

La evidencia nos indica que se debe más bien a procesos de dolor referido (este término hace referencia a la capacidad del dolor para abarcar áreas más extensas que aquellas en las que inicialmente se da la respuesta de dolor).


•Parafunción:

En una entrada pasada ya hablábamos sobre el bruxismo (leer entrada). Esta actividad parafuncional puede, o no, ser causar disfunción temporomandibular, de hecho son muchos los sujetos que tienen hábitos bruxistas y están libres de síntomas.

Actualmente ha de analizarse en cada caso si el hábito bruxista puede estar contribuyendo al inicio del cuadro clínico, o no. En todo caso, se ha visto que la actividad bruxista aumenta con factores como una baja calidad del sueño o en épocas de mayor estrés personal, datos que hay que tener en cuenta.

•Agudización de patologías crónicas:

Hay ciertas patologías crónicas, como la artritis reumatoide, que cursan con brotes de agudización. La ATM es una de las articulaciones que puede verse afecta durante esos procesos de inflamación y posterior degeneración que ocurren en estas patologías.

Por tanto, los factores desencadenantes más importantes son los traumatismos, la sobrecarga del sistema masticatorio, el latigazo cervical y la agudización de algunas patologías crónicas. Desde Raquel Galindo Fisioterapia, especialistas en Dolor Orofacial,  esperamos que os hayan servido estas dos entradas sobre las posibles causas de disfunción temporomandibular.